Médico responsable de Lourdes: “Así se ha reconocido el 71º milagro”

A continuación reproducimos la entrevista de Wlodzimierz Redzioch a Alessandro de Franciscis, publicada en el semanario católico polaco Niedziela (El Domingo)

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El pasado 8 de diciembre –día de la solemnidad de la Inmaculada Concepción- Monseñor Malcolm Patrick McMahon, arzobispo de Liverpool, reconoció oficialmente como milagrosa la curación de un ciudadano de Liverpool que se remonta a hace más de cien años. En su decreto, el arzobispo explica que se trata de una curación espectacular que tuvo lugar durante una peregrinación en 1923 y en presencia de los médicos. De esta manera, el número total de milagros de Lourdes asciende a 71.

He podido hablar sobre esta milagrosa curación de John Traynor ocurrida en Lourdes con el doctor Alessandro de Franciscis, responsable de la Oficina de Constataciones Médicas del santuario.

Doctor, ¿quién era este joven inglés de Liverpool que recientemente ha sido reconocido como el beneficiario del milagro número 71 de la Virgen de Lourdes?
Era un joven de clase obrera que durante la Primera Guerra Mundial de 1914-18 sirvió como reservista en la Marina Real británica. Durante la batalla de los Dardanelos recibió impactos de bala en el cráneo y en el brazo derecho, lo que le provocó parálisis en la extremidad superior derecha. Además, los daños cerebrales sufridos le provocaron una grave epilepsia. Fue enviado de vuelta a un hospital en Inglaterra. Traynor fue operado como se hacía entonces, con una trepanación craneal, para reducir la presión intracraneal. Desafortunadamente, esta intervención provocó la parálisis de ambas piernas, lo que convirtió al joven en un enfermo grave. Debido a sus condiciones fue declarado jubilado de guerra y enviado a una especie de residencia de ancianos.

¿Y por qué este hombre paralítico quiso participar en una peregrinación a Lourdes?
Ese mismo año, Traynor decidió participar en una peregrinación al santuario de Lourdes organizada por primera vez en 1923 por su diócesis de Liverpool, a pesar de que muchos de sus amigos, incluido un sacerdote que conocía bien su fragilidad, habían intentado disuadirlo.

¿Era Traynor católico?
Sí, su madre era una católica irlandesa que murió prematuramente cuando él era solo un niño y le había transmitido un gran amor por la Virgen.

¿Cómo fue el viaje a Lourdes?
El viaje de Liverpool a Lourdes fue largo y complicado teniendo en cuenta que se trataba de una persona que ni siquiera podía caminar. Pero al final Traynor consiguió llegar al santuario: el baño en las piscinas tuvo lugar en la tarde del 25 de julio. Posteriormente, después de la procesión eucarística, ocurre algo extraordinario: durante la bendición con el Santísimo Sacramento una fuerza invade su cuerpo: sus piernas, de repente, comienzan a moverse, su brazo se levanta hasta trazar en el aire la señal de la cruz. Y de inmediato se dan cuenta de que el hombre ha sido curado milagrosamente.

En 1926, ya recuperado y fuerte, Traynor decide volver a Lourdes como camillero voluntario. En el santuario se somete al peritaje colegiado de la Oficina de Constataciones Médicas. Su pericia es tan importante y su curación tan espectacular que se publicará un acta de la visita médica, firmada por mi predecesor, el doctor August Vallet, en 1926. Los testigos son tres médicos que estuvieron presentes durante la peregrinación de 1923 y que habían visto a Traynor antes y después de la curación.

Este acta se publicó en el Journal de la Grotte, el órgano de prensa oficial del santuario, pero nunca se transmitió a la diócesis de Liverpool. ¿Por qué?
El problema es que entonces no existía ningún procedimiento bien definido como el que tenemos hoy para tratar estos casos, por lo que esta publicación no se envió al obispo de Liverpool.

¿Y todo quedó en el olvido?
Durante muchos años, sí. En 1993 la revista semanal de la diócesis de Liverpool se preguntaba por qué no se había reconocido oficialmente el milagro recibido por uno de sus ciudadanos. También porque Traynor fue voluntario de camillas en Lourdes hasta el final de su vida.

¿Y cómo se desbloqueó el caso de Traynor?
Con motivo del centenario de la primera peregrinación de la diócesis de Liverpool a Lourdes, algunos de mis colegas me preguntaron por qué nunca se había analizado el caso de Traynor. Entonces le pedí a un compañero médico, el doctor Kieran Moriarty, miembro inglés del Comité Médico Internacional de Lourdes, que analizara el expediente de Traynor conservado en los archivos de la diócesis de Liverpool. El doctor Moriarty encontró poco, pero entre lo que había descubrió una fotocopia amarillenta: era la fotocopia del Journal de la Grotte con el informe del doctor Vallet, que examinó a Traynor en julio de 1926, junto con los tres doctores (los doctores Azurdia, Finn y Marley) que habían examinado a Traynor, tanto antes como después de su curación. Su informe concluye con la siguiente afirmación: “Reconocemos y proclamamos, junto con nuestros hermanos, que el proceso de esta prodigiosa curación está absolutamente fuera y por encima de las fuerzas de la naturaleza”.

¿Y usted qué hizo?
A principios del verano pasado le entregué todo este material a mi obispo de Tarbes-Lourdes, monseñor Jean-Marc Micas. Le expliqué que desde el punto de vista médico no había nada que hacer porque todo estaba certificado. Entonces mi obispo escribió al obispo de Liverpool y le envió todo el material preparado por mí. En respuesta, el arzobispo constituyó una comisión canónica-diocesana. Yo mismo fui interrogado en noviembre y di mi versión de los hechos. El arzobispo consideró oportuno firmar el decreto el 8 de diciembre de 2024, fiesta de la Inmaculada Concepción. Y también ha tomado la decisión de celebrar una gran fiesta en la catedral el 18 de febrero, el día [en Lourdes] de la fiesta litúrgica de santa Bernadette Soubirous. Tanto el obispo de Tarbes-Lourdes como yo, como responsable de la Oficina de Constataciones Médicas, estamos invitados a la ceremonia de Liverpool.

¿Qué significa este reconocimiento oficial del 71º milagro de Lourdes?
Todo esto representa una señal de la bondad de Dios y de la Inmaculada. Y también es importante el hecho de que el reconocimiento oficial se haya proclamado en vísperas del Jubileo de 2025, dedicado por el Papa Francisco precisamente a la esperanza, la esperanza que millones de peregrinos tienen en el corazón cuando van al santuario de Lourdes.