Brian Burch: el nuevo embajador de EE.UU. ante el Vaticano es un líder católico

El pasado viernes 20 de diciembre, el presidente Donald Trump ha anunciado que Brian Burch, presidente de CatholicVote, será el nuevo embajador de Estados Unidos ante la Santa Sede. La decisión, aunque inesperada para algunos, refleja el destacado estatus de Burch como líder católico y feroz defensor de las enseñanzas y tradiciones de la Iglesia. Padre de nueve hijos y cofundador de CatholicVote, Burch ha dedicado su vida a inspirar a los católicos para que incorporen su fe en la vida pública, lo que le convierte en una elección adecuada para este importante cargo diplomático.

Nacido y criado en Phoenix (Arizona), Burch asistió a escuelas católicas durante toda su infancia, entre ellas Most Holy Trinity, St. Thomas the Apostle y St. Mary’s High School. Posteriormente, en 1997, se licenció en Filosofía Política por la Universidad de Dallas, una prestigiosa universidad católica de Texas. Durante los veranos trabajaba junto a jornaleros inmigrantes en la granja de su familia, donde cosechaba sandías y melones. Estas primeras experiencias forjaron su aprecio por la fe, el trabajo duro y la comunidad. Reflexionando sobre estos tiempos, Burch ha bromeado a menudo sobre el español que aprendió de sus compañeros de trabajo, aunque no fue con “las palabras más elegantes o apropiadas”.

El liderazgo católico de Burch le ha valido numerosos elogios, entre ellos el Premio Cardenal John O'Connor al Defensor de la Fe, concedido por Legatus, y el Premio San Juan Diego al Liderazgo, concedido por el Instituto Tepeyac. También es Presidente de la Seton Academy Catholic Montessori School de Illinois. Bajo su dirección, CatholicVote se ha convertido en una voz líder para los católicos de todo el país, defendiendo los valores de la Iglesia y apoyando a los obispos de Estados Unidos frente a las críticas de los medios de comunicación tradicionales y los grupos activistas.

CatholicVote ha adoptado posturas valientes en cuestiones críticas, en particular manteniendo un seguimiento preciso y actualizado de los ataques tanto a las iglesias católicas como a los centros de embarazo próvida, comenzando por los que se produjeron tras la decisión Dobbs del Tribunal Supremo, que anuló el caso Roe contra Wade.

Estos esfuerzos pretenden garantizar que estos incidentes sean reconocidos y perseguidos como delitos de odio en virtud de la legislación federal, un paso fundamental para hacer frente al alarmante aumento de la violencia contra las instituciones religiosas. Al tipificar estas acciones como delitos motivados por el odio, la ley subraya la gravedad de estas ofensas y establece medidas disuasorias y penas más severas. Este enfoque también fomenta una mayor concienciación social sobre la necesidad de proteger las libertades religiosas y respetar las diversas comunidades confesionales, reforzando los derechos fundamentales reconocidos en la Constitución de Estados Unidos. El “rastreador” de este tipo de ataques con el que cuenta CatholicVote es una de las herramientas más completas disponibles y ha atraído la atención nacional sobre las crecientes amenazas contra las instituciones católicas.

Una de las victorias más publicitadas de CatholicVote se ha producido en junio de 2024, cuando logró presionar al popular equipo de béisbol Los Angeles Dodgers para que cancelara el homenaje a un grupo militante LGBT anticatólico de travestis, “Las Hermanas de la Perpetua Indulgencia”, que se burlan abiertamente de las religiosas católicas y de la fe católica en general. Inicialmente estaba previsto que el grupo fuera homenajeado durante una ceremonia previa al mes del Orgullo Gay. Las protestas de CatholicVote hicieron que el acto se redujera considerablemente y que los Dodgers se comprometieran a dedicar un partido anual en julio a las familias cristianas. La controversia atrajo una amplia atención, que culminó con la aplastante derrota de los Dodgers por 15-0 ante sus rivales durante el partido.

A pesar de las críticas de los católicos progresistas que lo tachan de “guerrero de la cultura” o de oponerse al Papa Francisco, Burch ha defendido sistemáticamente el papado, especialmente frente al creciente número de sedevacantistas en el país. En su momento CatholicVote dio la bienvenida a la elección del Papa Francisco con un vídeo ampliamente elogiado, reforzando el compromiso de Burch con la unidad dentro de la Iglesia.

Además, reconociendo la creciente influencia de los católicos hispanos, en 2022 Burch creó VotoCatólico, la contraparte española de CatholicVote, e introdujo “El Lazo”, un boletín inspirado en Nuestra Señora de Guadalupe, para involucrar a los católicos de habla hispana.

El nombramiento de Burch ha sido recibido con reacciones positivas por parte de las organizaciones católicas. Jonathan J. Sanford, Presidente de la Universidad de Dallas, lo ha elogiado como “un hombre de profunda fe, fuerte carácter y genuina prudencia”.

La organización de empresarios católicos Legatus ha celebrado su nombramiento como el de un líder que enorgullecerá a los católicos, y Cristofer Pereyra, Presidente del Instituto Tepeyac, lo ha calificado como un “extraordinario ejemplo de liderazgo católico laico”.

El propio Burch ha expresado su profunda gratitud por la oportunidad, destacando la inspiración que recibe de su esposa, Sara, de sus nueve hijos, de su difunto padre y de todo el equipo de CatholicVote: “Ésta es una oportunidad extraordinaria para representar a los Estados Unidos en nuestra relación con el Vaticano. Desempeñar este papel será una profunda responsabilidad”, ha afirmado. También ha destacado el significado personal del momento, recordando los valores inculcados por su padre, fallecido a principios de 2023, y la reciente alegría de dar la bienvenida a su primer nieto.

La influencia de Burch va más allá de su labor de defensa de los derechos. Fue el primero en recibir y entrevistar a J.D. Vance, un católico converso que en aquel momento era un candidato poco conocido al Senado por el estado de Ohio. Su relación se ha convertido en una estrecha amistad, y ahora Vance está a punto de convertirse en Vicepresidente de los Estados Unidos. Esto marca un momento significativo para la representación católica en el liderazgo, ya que Burch se une a un número creciente de católicos que ocupan puestos clave en la futura administración Trump.

Esta representación visible de católicos en el gobierno de Trump tiene el potencial de influir tanto en la política como en la percepción pública al integrar perspectivas basadas en la fe en la gobernanza. Pone de relieve el creciente reconocimiento de las contribuciones católicas a las cuestiones sociales y puede fomentar un diálogo más amplio sobre el papel de la religión en la configuración de las políticas nacionales e internacionales. Además, señala un compromiso con el liderazgo basado en valores que podría inspirar confianza y compromiso entre diversas comunidades religiosas. Entre ellas se encuentran personas como Vance, cuya historia de conversión y compromiso con los valores basados en la fe han inspirado a muchos.

Si se confirma, Burch se trasladará a la Embajada de EE.UU. ante la Santa Sede con cuatro de sus hijos, siendo la primera vez desde 2012 que la embajada acoge a niños. La presencia de su familia refleja sus arraigados valores de fe y familia, que han sido fundamentales en su vida pública y privada. El nombramiento también pone de relieve la importancia duradera de las relaciones entre Estados Unidos y el Vaticano, establecidas formalmente en 1984 bajo la presidencia de Ronald Reagan y el Papa Juan Pablo II. El nombramiento de Burch subraya el compromiso de reforzar estos lazos, promoviendo al mismo tiempo los valores compartidos de la dignidad humana y el bien común.